כותבים עורכי הדו"ח: "הגרסה החדשה של שרת SQL מציעה שיפורים גדולים בתחומים: יכולות ניהול, בינה עסקית, אבטחה ואינטגרציה - המשפרים כולם את התפוקות של מנהל בסיסי הנתונים (DBA). יתירה מכך, SQL Server 2008 משפר תפוקות של מפתחים, מנהלי אבטחה, ארכיטקטים של תוכנה ומשתמשים עסקיים. ארגונים המפעילים מספר גדול של בסיסי נתונים מבוססי שרת SQL ימצאו שיכולת הניהול החדשה המבוססת על Policy מצדיקה הגירה מהירה לשרת החדש".
בכל הנוגע לתחרות כותבים מומחי פורסטר: למיקרוסופט יש יתרון על פני Oracle, IBM ו-Sybase בתחומים: מחיר, ניהול, אבטחה וגודל התעשייה סביב המוצר (ecosystem). קיים עדיין פער לטובת המתחרים בקצה הגבוה ביותר של רמות זמינות, caching של נתונים מבוזרים ומחסני נתונים גדולים במיוחד. יחד עם זאת, מיקרוסופט צפויה לסגור את הפערים הללו בעתיד הקרוב באמצעות מחקר ופיתוח ורכישת חברות כגון: Stratature, Zoomix ו-DATAllegro. בשורה התחתונה, עבור הרוב המכריע של יישומים קריטיים הרצים כיום, SQL Server 2008 מציע את השילוב החזק ביותר לעומת המתחרים בתחומים: עלות/ביצועים, יכולות ניהול, אבטחה ותפוקות של מנהל בסיסי הנתונים.
מומחי פורסטר קובעים כי השרת החדש מציע שיפורי ביצועים משמעותיים שמהווים סיבה בפני עצמה להגר אליו. ארגונים שעברו מ-SQL Server 2000 ל-SQL Server 2008 נהנו משיפור ביצועים של 25% ואילו ההגירה מ-SQL Server 2005 הניבה שיפור ביצועים של 15% ומעלה. ארגונים יוכלו ליהנות משיפור נוסף של 10% באמצעות הפעלת פונקציות כמו: מנהל משאבים, דחיסה, אופטימיזציה של שאילתות וחלוקה למחיצות.
בתחום הקריטי של עלויות קובעים עורכי הדו"ח: SQL Server נשאר בסיסי הנתונים הארגוני (DBMS) הזול ביותר בשוק לעומת כל המתחרים המובילים וביניהם: IBM DB2, Oracle ו-Sybase ASE. שלא כמו המתחרים, ב-SQL Server אין חיוב נוסף עבור: כריית נתונים, OLAP, דחיסת נתונים, חלוקה למחיצות והצפנה. יתירה מכך, החיוב של מתחרי מיקרוסופט מבוסס על Core בעוד שמיקרוסופט מחייבת על בסיס CPU.
הגרסה החדשה מביאה בשורה גם למשתמשים עסקיים שייהנו מתוספות ידידותיות ללא כל תוספת תשלום. מערכת Report Builder 2.0 מאפשרת בנייה נוחה של דוחות מורכבים ומערכת מורחבת לכריית נתונים מאפשרת ביצוע ניתוחים בבסיסי נתונים של SQL מתוך יישום Excel, עם יכולות תצוגה מורחבות.
למפתחים ולבוני מודלים של נתונים מוצעים שיפורים והרחבות שמשפרים תפוקות. ביניהם EDM (Entity Data Model) המשולב ב-Visual Studio שמפשט ומאיץ את תהליך הפיתוח.