מיקרוסופט הודיעה על השלמת הפיתוח ומעבר לשלב הייצור של SQL Server 2008, הגרסה החדשה של פלטפורמת בסיס הנתונים והבינה העסקית של החברה. גרסה זו של SQL Server מעניקה יכולות חדשות ורבות עוצמה, כגון: תמיכה בניהול מבוסס-מדיניות, עריכת ביקורות, אחסון נתונים בקנה-מידה גדול, נתונים מרחביים ושירותי ניתוח ודיווח מתקדמים.
בשלבי הביטא של SQL Server 2008 התבצעו יותר מ-450,000 הורדות של המוצר מצד לקוחות ושותפים. יותר מ-75 יישומים המבוססים על בסיס הנתונים החדש כבר נכנסו לייצור, ויותר מ-1,350 מצויים בשלבי פיתוח אצל כ-1,000 יצרני תוכנה בינלאומיים (ISV's). לקוחות ציינו בשלבי הפיתוח את היכולת לנהל באמצעות בסיס הנתונים החדש יישומים עסקיים קריטיים לארגון, את אמינותו של המוצר, יכולות האבטחה שלו, יכולת הפריסה המהירה של המוצר וכן את היותו פתרון מקיף הכולל פונקציונאליות מקיפה שמשלבת ניהול נתונים ובינה עסקית מתקדמים.
גם במבחני ביצועים שביצעו גופי מחקר ויצרני חומרה התגלה שבסיס הנתונים החדש מוביל, ובהם המקום הראשון במבחן הביצועים החדש של יבמ שנערך על שרת 64-core System x3950 M2. יוניסיס ומיקרוסופט הוכיחו אף הן את הביצועים של SQL Server 2008 כשקבעו שיא חדש לביצועי חילוץ, המרה והעמסה (ETL): הן טענו טרה-בית אחד של נתונים בפחות משלושים דקות, באמצעות SQL Server 2008 Integration Services. בנוסף לכך, SQL Server 2008 הוכיח את המדרגיות שלו באחסון נתונים בקנה-מידה גדול, כפי שהודגם במבחן ביצועים של TPC-H על 10 טרה-בית שנערך לו לאחרונה.
גור פרופר מנהל שיווק מוצרים במיקרוסופט ישראל ציין כי בישראל השתתפה שירותי בריאות כללית בתוכנית ההטמעה המוקדמת של בסיס הנתונים 2008 SQL Server. בסיס הנתונים החדש משרת מאות רבות של משתמשים באופן ישיר ומעל 5000 באופן עקיף. גודל מסד הנתונים כיום הנו 2.5 טרה בייט. בעקבות ההטמעה צפוי שיפור של 30% בביצועים על החומרה הקיימת וחסכון של לפחות 25% בנפח הדיסקים.
SQL Server 2008 זמין במהדורות הבאות:
- SQL Server 2008 Enterprise :גרסה זו היא פלטפורמת בינה עסקית וניהול נתונים מקיפה, המספקת מדרגיות ברמת הארגון, אחסון נתונים, אבטחה, ניתוחים מתקדמים ותמיכה בדיווח ליישומים פועלים בעלי חשיבות קריטית לעסק. עם מהדורה זו ניתן למזג שרתים ולבצע עיבוד טרנזאקציות מקוון בקנה-מידה גדול.
- SQL Server 2008 Standard: היא פלטפורמת בינה עסקית וניהול נתונים שלמה, המציעה יכולת ניהול וקלות שימוש הטובות מסוגן ליישומים פועלים ברמת המחלקה.
- SQL Server 2008 Workgroup: היא פלטפורמה אמינה לניהול נתונים ודיווח המציעה יכולות ניהול וסנכרון מרחוק ליישומים הפועלים בסדרי גודל ארגוניים קטנים. מהדורה זו כוללת תכונות בסיסיות של מסד נתונים וקל לשדרגה למהדורת Standard או Enterprise.
- SQL Server 2008 Web, גרסה זו תוכננה לסביבות מוכוונות-אינטרנט בעלות רמה גבוהה של זמינות, הפועלות עם Windows Server. SQL Server 2008 Web מעניקה את הכלים הדרושים כדי לתמוך ביישומי אינטרנט המתאפיינים ברמת זמינות גבוהה, קנה-מידה גדול ועלות נמוכה, או בפתרונות אירוח ללקוחות.
- SQL Server 2008 Developer: מאפשרת למפתחים לבנות ולבדוק כל סוג של יישום בעזרת SQL Server. מהדורה זו כוללת את כל הפונקציונליות של SQL Server Enterprise, אך הרישיון שלה מאפשר פיתוח, בדיקה והדגמה בלבד. את היישומים ומסדי הנתונים שמפתחים במהדורה זו ניתן לשדרג בקלות ל-SQL Server 2008 Enterprise.
- SQL Server 2008 Express: היא מהדורת החינם של SQL Server. היא כוללת את פונקציונליות מסד הנתונים הבסיסית, עם כל סוגי הנתונים החדשים של SQL Server 2008, בשטח זיכרון קטן. מהדורה זו אידיאלית ללמידה ולבנייה של יישומי שולחן עבודה ושרתים קטנים, וכן לחלוקה מחדש מצד ISVs.
- SQL Server Compact 3.5: היא מסד נתונים מוטבע המוצע בחינם ומתוכנן למפתחים. הוא אידיאלי לבנייה של יישומים עצמאיים ויישומים מתחברים ארעית המיועדים להתקנים ניידים, למחשבים שולחניים וללקוחות אינטרנט. SQL Server Compact פועלת בכל הפלטפורמות של Windows, לרבות מערכות ההפעלה Windows XP ו-Windows Vista, וכן ב-Pocket PC ובהתקני Smartphone.