אמנם התוכנה הייתה מבוססת על Mac , שנחשב מתקדם מבחינה טכנולוגית מהPC, אך עדיין עברו לא מעט שנים מאז והתוכנה זכורה לי היטב כדבר מיוחד במינו. נוחה. קלה פשוטה, אך בעלת עוצמה והחשוב מכל...אינטראקטיבית!
לאחרונה, הגיע לידי ראיון שערכו במיה מחשבים, נציגת SAS בארץ עם ד"ר ג'ון סול, האדם שעומד מאחורי התוכנה. אני מביא את הראיון כלשונו:
ד"ר סול הינו אחד מארבעת המייסדים וסגן הנשיא של חברת הענק SAS, המובילה היום את שוק פתרונות האנליטיקה העסקית ומחזיקה בתואר חברת התוכנה הפרטית הגדולה בעולם. במסגרת תפקידיו הוא מוביל את המחלקה העסקית של JMP, המציעה פתרון אינטראקטיבי עשיר ויזואלית לניתוח נתונים.
בשנת 1976 הצטרף סול עם שני מייסדים נוספים לד"ר ג'ים גודנייט על מנת להקים את חברת SAS. הוא תכנן, פיתח ותיעד רבות מן הפרוצדורות של SAS. בשנות השמונים זיהה כי מערכת SAS אינה ממלאת אחר דרישותיהם של חוקרים ומהנדסים שעבודתם אינה עוסקת בעיקר באנליטיקה סטאטיסטית והזדקקו לתוכנה סטאטיסטית במחיר נוח. לטובת משתמשים אלו פותח בשנת 1989 מוצר חדש - JMP, אשר קישר באופן דינמי אנליטיקה סטאטיסטית עם היכולות הגרפיות של מחשבי מקינטוש. כיום, המוצר פועל על מערכות הפעלה רבות כחלונות ולינוקס.
פגשנו את ג'ון סול בכנס SAS העולמי האחרון לשיחה על תוכנת JMP ומשתמשיה; "את השם JMP רצינו כשם מסחרי קצר של שלוש אותיות", מסביר ג'ון סול, "אהבנו את השם בשל התחושה של תגובה מהירה וגם חשנו כי אנו מייצגים קפיצת דרך טכנולוגית, בנוסף לכל אלו מדובר במעין קפיצה מתוך SAS, שרוב המוצרים שלה הם תוספות ל-SAS וכאן יצאנו עם משהו נבדל ועצמאי מקו המוצרים המסורתי שלנו".
"רבים מן המשתמשים ב-JMP אינם יכולים להרשות לעצמם מבחינת תקציב וזמן לימוד את השימוש ב-SAS. ה-SAS היא מערכת גדולה המשתלמת למשתמשים בארגוניים גדולים, אך מדען או חוקר שעובדים על פרויקט קטן זקוקים למשהו מצומצם יותר. זה מה שגרם לנו להתחיל לפתח את ה-JMP לפני כ-20 שנה. המהדורה הראשונה שלו שוחררה באוקטובר 1989, ועם השנים המוצר צמח והפך לעוצמתי מאד".
"לעיתים קרובות משמשים התוכנה משמשת גם כממשק גרפי אינטראקטיבי לSAS, כאשר מיובאים הנתונים מן הSAS ואנו מתחקרים אותם באופן גרפי אינטראקטיבי עם "JMP. את הפופולאריות של תוכנת JMP הנמצאת בשימוש נרחב בקהילה המדעית וההנדסית ניתן להבין כשילוב של היצע עשיר ומחיר נוח במיוחד; "התמקדנו בהענקת שירות למהנדסים, סטטיסטיקה תעשייתית, Six Sigma ורכיבים רבים נוספים. בעוד ש-SAS מתרכזת באינטילגנציה עסקית ומפתחת מאד את כריית הנתונים והתאימות לתעשיות בעלות דרישות מיוחדות כגון תעשיית התרופות והפיננסיים, הרי ה-JMP מאד אינטראקטיבי".
כיוצא מן הכלל ראוי לציין כי עבור התעשייה הפרמצבטית פותח כלי מיוחד-JMP ג'נומיקס: "בשנה שעברה השקנו כמה מוצרים מיוחדים שהראשון בהם הוא "ג'מפ ג'נומיקס", המהווה עירוב של JMP בחזית והיכולות של -SAS ברכיבים האחוריים. במחקר גנטי הדורש כמויות גדולות של נתונים אנו משתמשים במיטב של שני הרכיבים כאשר SAS מתאימה את המודלים וה-JMP משמש להצגת התוצאות".
אנו מייצרים מוצר שניתן לרכוש אותו כחבילה הכוללת תוכנה, דיסק ספרות ותמיכה טכנית במחיר נמוך יחסית, של 1500 דולר + מע"מ. כך שאנו מוכרים הרבה מאד בכדי להגיע להיקף מכירות של כ-2% מכלל מכירות SAS. יחד עם זאת אנו מתקדמים גם למודל של רישוי שנתי עבור השימוש בתוכנה ופחות למכירות של קופסאות, כך אנו שומרים את הלקוחות שלנו מעודכנים וממשיכים להשקיע במחקר ופיתוח".
בישראל אלפי משתמשים בתוכנת JMP באקדמיה, במוסדות הממשל ובתעשייה. אחד מוותיקי המשתמשים, אולי הוותיק שבהם, הוא פרופ' אביגדור כהנר מן הפקולטה לחקלאות באוניברסיטה העברית. במסגרת מחקריו הגנטיים מפתח פרופ' כהנר את "העוף העירום", עוף ללא נוצות המגלה עמידות לתנאי חום ומגביר את התפוקה החקלאית. "אני משתמש ב-JMP מאז הוא שוחרר לשוק ומצאתי אותו כה יעיל עד שמבחינתי הוא הפך לא רק לכלי מחקרי אלא גם לכלי הוראה בקורס 'עקרונות סטטיסטיים בניסויים' אותו לומדים כל תלמידי הפקולטה לחקלאות, ובקורסים רבים נוספים. כך, תלמידים לשעבר של הפקולטה שלנו מפיצים את השימוש
ב-JMP בישראל ובמדינות נוספות בהן הם פעילים כמדענים ואנשי מקצוע". את דעתו על ה-JMP אותה הוא מכיר עוד משנת 1989 מסכם פרופ' כהנר כך: "תוכנה מושלמת לטיפול בנתונים, ניתוח סטטיסטי שלהם במגוון רחב של שיטות וכלים גרפיים, והכל תוך ידידותיות מירבית למשתמש".
מר אלי לוזון מרפא"ל, משתמש וותיק נוסף בתוכנה, מספר על תחילת היכרותו עימה: "המהדורה היתה אז JMP-4.0 ואליה התוודעתי באופן מקרי כאשר בקשו ממני לתת סדרת הרצאות בנושא תיכנון ניסויים תוך שימוש בתוכנה. היכולת של התוכנה אפילו אז הרשימה אותי והחלטתי להעמיק את ההיכרות ולרכוש עותק אישי עבורי. דרישות שהיו לי או הערות שלי נענו באופן מיידי או בגרסאות המתקדמות יותר של התוכנה. "כיום", מספר לוזון, "יש לתוכנת JMP יכולות מעולות ומגוון רחב מאד של פונקציות - מעל ומעבר למה שזקוק המשתמש השכיח אך אני מוצא ברובן שימוש בהתמודדותי עם הבעיות בשטח. אני שמח שהתוודעתי לתוכנה זו, וכמו כן, אני מאד מרוצה מהידידותיות שבהפעלתה ואין לי מילים לשבח את רמת האיכות והמקצועיות של המדריכים שסופקו יחד עם התוכנה", מסכם לוזון.
בימים אלו עומדת להשתחרר גרסת JMP 8 עבור מקינטוש ולינוקס. "תחקור ולימוד מנתונים צריך להיות תהליך אינטראקטיבי - תהליך אותו הנך מוביל ומנווט וגירסה 8 עושה זאת יותר טוב מאי פעם..." אומר ד"ר סול.
את גרסת ההתנסות המלאה ל30- יום ניתן להוריד כאן: 30-day trial version of JMP 8